体育是美国名校的一块敲门砖，许多美国大学都很偏爱体育特长生。在美国，有超过1200所的大学正在寻找校队运动员，希望能代表学校参与各项竞赛或为奧林匹克做准备。因此，体育特长生被大学录取的机率通常都高于一般学术生，并且他们也有机会获得部分或全额奖学金。
D1 athlete是美国NJCAA( National Junior College Athletic Association )顶级体育联盟下的一项荣誉。该联盟成立于1938年，是由Community College和Junior College组成的美国大学体育协会。与NCAA类似，NJCAA也分为三个division（级别），其中D1是最高级别的学生运动员，提供全额奖学金，D2提供涵盖学费、学杂费和书本费的部分奖学金，而D3则不提供奖学金。能够进入美国D1级别的学生运动员竞争激烈程度相当严苛，只有大约1%的学生运动员能达到这个水平。
含金量高的项目包括：国际数学奥林匹克(IMO) 、国际物理奥林匹克(IPhO) 、国际化学奥林匹克(IchO) 、国际生物奥林匹克(IBO) 、以及国际信息学奥林匹克(IOI)。这五个项目被称为国际中学生五大学科竞赛。每个学科的国家队有4-6名参加者，是最后能拿到奖牌的成员。这些是最顶级的奥赛项目。一般来说要经过好几轮大型比赛的筛选，才能选出国际奥林匹克的选手。
比如美国数学竞赛体制如下：
AMC（American Mathematics Competition 全美数学竞赛）
AIME（American Invitational Mathematics Examination 美国数学邀请赛）
USAMO（United States of America Mathematics Olympiad 美国数学奥林匹克）
MOSP（Mathematical Olympiad Summer Program 数学奥林匹克夏令营暨IMO国家队集训）
IMO（International Mathematics Olympiad 国际数学奥林匹克）
（3）Regeneron STS Top 10（前西屋科学奖，1998-2016年更名为英特尔天才奖前10名）（限美高）
Regeneron STS是美国历史最悠久，最负盛名的针对高中生的科学和数学竞赛，旨在挖掘科学领域的未来领导者。多年来大约147,000名学生参加了这项比赛，大部分获奖者在后来的学术生涯中攻克了诺贝尔奖，菲尔兹奖、国家科学奖和其他许多荣誉。
Regeneron STS是美国高中生可获得的最大学术奖金。所有在每年11月截止日期之前提交申请的Regeneron STS参赛者，都将获得一件t恤、笔记本电脑贴纸和一年的《科学新闻》杂志免费订阅的资格，以表彰他们完成了严格的申请，并支持和鼓励他们对科学学科的兴趣。
经过层层筛选，最终邀请40名学生决赛选手到华盛顿特区参加最终评审，向公众展示他们的成果，与著名的科学家和政府领导人会面。根据对评审团的审核和他们的研究报告，最终评选出10位顶级获奖者。进入前十的入围者将获得从第十名的4万美元到第一名的25万美元不等的奖励。
英特尔国际科学与工程大赛奖（Intel Science and Engineering Fair，简称ISEF）被誉为青少年诺贝尔奖，这是由美国Society for Science and Public（科学与公共服务协会）主办，英特尔公司冠名赞助，是世界上最大、等级最高的科研科创赛事。每年全世界有1800名finalist有幸可以参加这个活动。
无论是理工科学生还是社科类学生来说，ISEF是最有含金量的国际赛事，进入决赛的学生在申请中很有竞争力，而能在决赛中获奖的学生更是TOP15大学争抢的对象。每次ISEF都会组织university fair，甚至是MIT的招生官都会出现在这里和你面对面交流。往届获得最终金银铜奖的学生都可以顺利进入哈耶普斯麻。
ISEF适合对标化有把握或者已经出分的学生，因为这个赛事耗时长，对学生自己本身学科素质要求很高，被称为中学生科学竞赛的"奥林匹克"。参加ISEF项目的中国学生主要来自于全国青少年科技创新大赛选拔。
Google Science Fair（GSF）是一个全球性的在线科学竞赛，由Google、乐高、欧洲核子研究组织、国家地理以及科学美国人联合创建。竞赛面对13-18岁全世界的学生开放。该比赛对于美本申请来说很有含金量，且有机会获得丰富的奖项。最高奖项的冠军获得者，可以获得Google提供的50,000美元奖学金。此外还有《国家地理》奖、《科学美国人》奖、乐高教育奖、 和维珍银河先锋奖等类别奖。
Google Science Fair是高度竞争性比赛竞赛项目，对于申请理科、工程专业的学生具有较大的帮助，Google Science Fair的奖获得者通常都是一些工程类世界顶尖名校的Target对象。对于获奖者来说，这不仅拥有的是荣誉，更是学术深度的有力证明；
（6）History Day National Winner（国家历史纪念日获奖者）
National History Day®(NHD)是美国一个非盈利的教育组织，总部设在马里兰大学公园。而国家历史纪念日比赛（History Day National）则是NHD最大的一个竞赛项目。这是一项为期一年的学术活动，旨在为六年级到十二年级的学生提供历史研究、解读和创造性表达的机会。
（7）Single/First Author in High Impact Factor Journal（在期刊影响因子中以第一作者或唯一作者发表研究论文）
期刊高影响因子（High-impact journals）被认为是科研界最有影响力的评价指标。期刊的影响因子是对特定年份中期刊平均一篇文章被引用的频率的度量。在美国，有些大学坚持要在教授任职之前，至少要在评级很高的期刊（即高影响因子）上发表至少一份出版物。
（8）Special performance/Solo at Carnegie Hall（在卡内基音乐厅的特别表演/独奏）
（10）Boys Nation President（美国男孩军团领导者）
美国退伍军人国家协会（American Legion Boys Nation）是美国高中生最受推崇的政府教学教育计划之一。这个活动中，每个学生代表都扮演他所在州的参议员。年轻的议员们在会议开始时举行核心会议，然后组织委员会，就项目代表提交的议案举行听证会。美国各州选择2名男生作为代表，会参加并接受关于联邦政府结构和职能的教育。
➤ USAMO Winner (T12) (9.5)
➤ Google Science Fair Finalist; Regeneron STS Finalist; ISEF Best of Category
➤ MOP, USAPhO/USNCO/USABO/USACO T20/24
➤ NSDA Nationals winner
➤ Tournament of Champions Winner
➤ NCFL Nationals Winner
➤ RSI (Research Science Institute)
➤ Published in a relatively prestigious journal
➤ National Student Poet
➤ Jimmy Awards (musical theatre)
（1）USAMO Winner（美国数学奥赛的优胜者）（限美国籍学生）
USAMO数学竞赛的难度明显超过AMC这一级别的竞赛，一般只适合在国内初中数学竞赛中获得过优异奖项的学生。即使很有数学天赋，没有经过长期的竞赛训练的话，都很难获奖。而USAMO Winner将被邀请进入IMO国家队集训。
由于美国数学奥林匹克竞赛(USAMO)和美国高二(10年级)数学奥林匹克竞赛(USAJMO)的目的是为选拔IMO美国国家队选拔参赛选手，故而只能是美国籍学生参加。
（2）Google Science Fair Finalist（谷歌科学博览会入围决赛）（全球）20名
（4）ISEF Best of Category（英特尔科学与工程大赛22个分类学科的最优奖）（全球）
（5）MOP 美国数学奥林匹克夏令营（国际生可参加）
数学奥林匹克夏令营（MOP，Mathematical Olympiad Program）是顶级的数学夏令营，是卡内基梅隆大学的帮助高中学生数学奥林匹克竞赛选拔开设的集训，需要从AMC 10/12–AMIE–USAMO–MOP 一路闯关下来，方可获得参加资格。
下一步就是 International Mathematical Olympiad（国际数学奥林匹克竞赛，即前文提到的IMO）。2018年共有80名学生入围，其中包括20名国际生，从中选出6人（美籍）代表美国参加国际数学奥林匹克竞赛IMO
MOP目前在卡内基梅隆大学举行。虽然每年的集训的日期各不相同，但一般都在6月的最后三周举行。费用是免费的，但邀请仅限于美国奥数竞赛USAMO优胜者。
（7）NSDA Nationals winner（全美演讲与辩论联赛优胜者）
（9）NCFL Nationals Winner
（10）RSI (Research Science Institute）（麻省理工科学研究暑期项目）
（13）Jimmy Awards (musical theatre)（全国高中音乐剧院奖）
美国全国高中音乐剧院奖（Jimmy Awards）是一项表彰杰出学生成就的活动，为表彰学生在声乐、舞蹈和表演方面的个人艺术才能，并提高学校戏剧艺术教育的重要性。Jimmy Awards由百老汇联盟基金会（The Broadway League Foundation）颁发。
➤ Perfect AMC Index (AMC12 Perfect Score + AIME perfect score)
➤ Google Science Fair Semifinalist; Intel ISEF 1st-4th place category; Regeneron STS semifinalist; Davidson Fellow; Presidential Scholar; MIT PRIMES; MITES
➤ FIRST Dean's List winner; top 5 at FIRST World Championships
➤ Google Code Jam Round 2, 3 Qualifier (Vast majority of Competitors are College students and professionals)
➤ Facebook Hacker Cup Round 2, 3 Qualifier (Vast majority of Competitors are College students and professionals)
➤ International Public Policy Forum Top 32 team
➤ TASP; Writing Portfolio Gold Award; Presidential Scholar of the Arts; Scholastic Art;
➤ All National Band or Orchestra performer
➤ Boys Nation Participant
➤ Clark Scholars
（1）Perfect AMC Index（AMC12满分+ AIME满分)
AMC12：针对高中一年级到高中三年级学生的数学测验，25题选择题、考试时间75分钟，包含演算概念理解的数学题型。AMC12测验范围涵盖许多知识和能力，使得成绩的层级也有所不同。以资优证书(Honor Roll)来说，成绩在150～100分或者更准确的计算是全球考生成绩前3%才有可能获得资优证书。
AIME美国数学邀请赛是介于AMC10、AMC12及美国数学奥林匹克竞赛(USAMO)之间的一个数学竞赛。只要是在AMC12测验中得分在100分以上或成绩为所有参赛者的前5%以及在AMC10测验中成绩为所有参赛者的前1%的学生方可被邀请参加AIME数学测验。每年大约260-270名基于AMC 12及AIME的高分者被邀请参加USAMO，230-240名基于AMC 10及AIME的高分者被邀请参加USAJMO。从历年受邀参加AIME并获奖的中国学生和所在学校的分布情况来看，不少都是参加过国家队数学奥林匹克集训的选手和长期培养国际数学奥林匹克竞赛(IMO)选手的学校。
（2）Google Science Fair Semifinalist（谷歌科学博览会半决赛入围者）
（3）Intel ISEF 1st-4th place category（英特尔科学与工程大赛最佳类别奖的1-4名）
（5）Davidson Fellow（戴维森学者奖学金获得者）(限美籍或绿卡)
年龄在当年10月1日前不超过18岁，每年授予20位奖学金获得者(scholarship)以及20位荣誉奖学金获得者(honorable mention)。
（6）Presidential Scholar（美国总统学者称号获得者）(限美籍或绿卡)
一共有121名学术奖，20名艺术奖，20名职业教育奖，共计161名获奖者，参加SAT和ACT考试的所有学生都有资格参加评选，获奖率0.00537%。
（7）MIT PRIMES（麻省理工高中数学工程科学研究项目）（限美高）
2018为PRIME-USA第一年，申请人数不详，PRIME Local项目录取率低于5%。
（11）Google Code Jam Round 2, 3 Qualifier (Vast majority of Competitors are College students and professionals)（谷歌Code Jam编码竞赛第二、三轮资格赛）（绝大多数参赛选手为大学生和专业人士）（全球）
Google Code Jam是 Google 举行的一项国际编程竞赛，始于 2003 年，目标是为 Google 选拔顶尖的工程人才。比赛的内容包括在限定时间解决一系列特定的算法问题，编程语言和环境的选择是不受限制的。
（12）Facebook Hacker Cup Round 2, 3 Qualifier (Vast majority of Competitors are College students and professionals)（Facebook黑客杯第2、3轮资格赛）（绝大多数参赛选手为大学生和专业人士)（全球）
Facebook Hacker Cup（脸谱黑客杯），是一个由Facebook脸谱主办的国际性的编程比赛 。竞赛始于2011年，是作为一种手段来招募工程技术人才。Facebook将这次竞赛作为一个重要的人才招募平台，用以吸引优秀的程序设计人员加盟。
（13）International Public Policy Forum （IPPF）Top 32 team（国际公共政策辩论赛 32强）（全球）
IPPF是世界上第一个也是唯一一个让高中生有机会就公共政策问题进行书面和口头辩论的竞赛。这项国际比赛向世界各地所有公立和私立学校免费开放。高中代表队竞争奖项和奖学金。排名前八的球队可以免费前往纽约参加IPPF总决赛。2019-2020年，中国北京和上海各有一团队进入32强。
（14）泰留瑞德基金会暑期项目入选者(TASP)（全球）
（17）Clark Scholars（克拉克学者暑期项目）
The Clark Scholars Program（克拉克学者项目）简称CSP，是为全美各地的优秀高中生准备的研究型项目，由Texas Tech University德州理工大学举办，其涵盖范围相当广泛，几乎不限制任何一个学术领域内有才华的学生来申请。在这里，学生有机会在研究密集的环境中与优秀的教师携手合作。参加克拉克学者暑期项目的学生多数能就读非常顶尖的美本院校和获得不错的奖项，如斯坦福大学、杜克大学、哈佛大学、耶鲁大学、约翰霍普金斯大学等。学院职员及所有克拉克学者的共同努力，使这个项目成为了即将进入大学的学生所寻求的顶级教育体验之一。项目免费，录取率在5%左右。
➤ AMC 12 Perfect Score (7.5-8)
➤ ARML Tiebreaker Round; USAMTS Gold Medal; HMMT top 50
➤ SSP; Simons; CMU SAMS; NIH Research; SUMAC; ROSS; PROMYS; Mathcamp
➤ State governors schools with acceptance rate <15% (PGSS, NJGSS, most other science governor's schools)
➤ USACO Platinum Division
➤ USAMO qualification
➤ US Olympiad High Honors/Top 50/USAPHO Gold etc
➤ ISEF Finalist
➤ Top Team, YES Competition (Young Epidemiology Scholarship)
➤ History Day National Level
➤ Scholastic Art & Writing National Gold Medal. NFL Nationals (speech and debate) "breakers" (elimination rounds), Tournament of Champions (debate) "breakers," Congressional Award Gold Medalist,
➤ International Public Policy Forum Top 64 team
➤ Foyle Young Poet
➤ US Senate Page
AMC全称为American Mathematical Competition（美国数学竞赛），由美国数学协会（MAA）组织。其考试包括AMC8、AMC10、AMC12、AIME、USJMO、USAMO。其中，AMC 12 则是针对12年级及以下学生（对应国内高一和高二学生）的数学竞赛。通常会在每年2月初和2月中举办。AMC12测试中，成绩排名全球考生成绩前5％，才可能获得荣誉证书，并受邀参加美国数学邀请赛（AIME）。
美国顶尖名校，如麻省理工，哈佛等，每年都会调取AMC的考试成绩，并会直接联系在考试中取得优异成绩学生。越来越多的美国高校要求在大学申请材料中提供AMC的成绩，作为录取重要参考指标之一。许多华尔街的公司在录用大学生新员工的时候，也会问到他们曾经的AMC成绩。
（2）ARML Tiebreaker Round（美国地区数学联盟决胜局轮）（限美高）
American Regions Mathematics League（美国地区数学联盟），简称ARML。美国地区数学联盟的年度竞赛汇聚了来自全球最尖端的学生，他们再次互相学习和交流数学各自的数学技巧。自1976年以来，ARML像滚雪球逐渐成为了一项世界性的比赛，包含了来自于全美2000名的老师和同学的积极参与。
（3）USAMTS Gold Medal（美国数学天才搜索 金牌）（限美高）
美国数学天才搜索(USAMTS)是一个对所有美国初高中学生开放的免费数学竞赛。与大多数数学竞赛不同，USAMTS允许学生用一个月甚至更长时间来解决问题。每个问题都需要详细的书面说明。这些问题的难度范围从大多数高中学生力所能及到挑战全国最好的学生。
此外，USAMTS还是进入选拔参加国际奥数竞赛的美国奥数代表队的途径之一。经过允许，USAMTS参与者的姓名和地址也会被提供给学院、大学和雇主用于招生和招聘。
（4）HMMT top 50（哈佛-麻省理工大学数学锦标赛 前50名）(全球）
哈佛-麻省理工大学数学锦标赛（Harvard-MIT Mathematics Tournament，简称HMMT）由哈佛大学和麻省理工学院数学协会联合举办，至今有19年历史，是美国最有影响力的高中生数学竞赛之一，每年有来自全球近 1000 名高中生参与。每年分11月赛和2月赛，分别在哈佛大学和麻省理工学院校园内举行。
竞赛内容除微积分以外，包括美国高中阶段数学和几何涉及到的大部分知识点，如代数、几何、数论和组合数学。试题的难度介于AMC高难度题型到AIME中等难度题型之间。
（7）USACO Platinum Division（美国计算机奥林匹克竞赛白金级别）
USACO（美国计算机奥林匹克竞赛）初次举办于1992年。开设的目的是为每年夏季举办的国际信息学奥林匹克竞赛（IOI）选拔美国队队员。
USACO竞赛等级如下：
· Bronze青铜：注册账号即为青铜
· Silver白银：通过Bronze青铜级别的选手
· Gold黄金：通过Silver白银级比赛的选手
· Platium白金：通过黄金比赛的选手
随着STEM教育的理念，及编程低龄化、普及化的发展，USACO的参赛人数和热度越来越高。因为编程的门槛相比数理化学习较高，因此USACO的难度和含金量实际也会略高于USAMO（美国数学奥赛），USNCO（美国化学奥赛）等等学科奥赛。对于美本申请工程学科的高中生，USACO能够获得金或者白金级别的奖项，绝对是提高竞争力的大杀器。
2018年总共有来自81个国家的1,769名（非美高学生占38%）高中生入围决赛圈，之后会在22个STEM范畴内的不同学术领域展示自己的科研成果。
（12）Scholastic Art & Writing National Gold Medal（青少年艺术与写作奖全国金牌银牌获得者）（限美高）
2018年，超过9万名学生呈交在视觉艺术以及文学艺术29个分类的35万份作品，其中排名最靠前的2500份作品，获得国家奖牌。
(13）National Forensic League National Tournament 1-14 Places winners（美国高中生全国辩论赛(NFL)名次获得者（限美高）
（14）Foyle Young Poet（福伊尔青年诗人奖）（全球）
Foyle Young Poet是全球11-17岁青少年最大的诗歌比赛，免费参与。每年会从从6000多名诗人和11000多首诗中选出了获奖作品。比赛会在2020年3月开始报名。
官网：
（15）US Senate Page（美国参议院项目）（限美籍/绿卡学生）
所有申请人均需提交求职信，课外活动清单，近期高中成绩单和三封推荐信。申请必须通过官网在线提交。
官网：
➤ (6.5) Google Code Jam Qualifier (Vast majority of Competitors are College students and professionals)
➤ (6.5) Facebook Hacker Cup Qualifier (Vast majority of Competitors are College students and professionals)
➤ USACO Gold Division
➤ AMC 10 Perfect Score
➤ Less competitive governor's schools (Acceptance rate between 15% and 25%), any other scholarship summer programs not aforementioned
➤ Congressional Award Silver Medalist; NFL Nationals; Tournament of Champions Qualifier, FBLA Nationals
➤ Science Bowl/Ocean Science Bowl/NAQT winners; Technology Student Association Nationals
➤ FIRST Dean's List finalist; Top 5 FIRST Super Regionals (FTC)
➤ Scholastic Art & Writing National Silver Medal
➤ Academic Decathlon State (CA) Honors Top 3
➤ University-run poetry contests (Patricia Grodd Prize, Lewis Center at Princeton Prize, etc)
➤ Very selective summer programs (acceptance rate 10-15%: UC Davis YSP, IOWA SSTP, BU RISE, UCSB RMP, HCSSiM, HSMC, MIT Launch, ...)
FIRST (For Inspiration and Recognition of Science and Technology)（对科学、技术的灵感和认知) 是工程师、发明家迪恩-卡门先生于1989年创立的一个非营利组织，它的目标是使激励学生在工程领域和科技领域方面的途径不断拓展。
经过近20年的时间，FIRST 已经成为是一个全球知名，倍受尊重的组织。如今，FIRST系列机器人比赛在全球有将近3500家赞助商，其中世界500强企业都是该赛事的赞助商。而FTC是一个针对12-18周岁青少年的国际比赛项目，每年有25万人参加。
（9）Scholastic Art & Writing National Silver Medal（青少年艺术与写作奖全国金牌银牌获得者）（限美高）
The Scholastic Art & Writing Awards于1923年举办，是美国历史最悠久且最负盛名的比赛。每一年都有许多7至12年级才华洋溢的青少年们向大赛提交作品。大赛共有28种类别，能获得银牌或金牌的作品不到总作品数的0.85%。
并且，在全部的区域性参赛作品当中，只有7-10%的能够得到Golden Key Awards。2018年全美学生共收到近34万件原创作品，其中排名最靠前的2500份作品，获得国家奖牌。
（11）获得校办诗歌比赛奖
如：帕特里夏·格罗斯奖（Patricia Grodd Prize）、普林斯顿刘易斯中心奖（Lewis Center at Princeton Prize）等
（12）非常挑剔的暑期项目，录取率在10-15%的
➤ USAPhO/USNCO/USABO/NAO semifinals
➤ National Latin Convention 1st Places Academic Contests,
➤ All-Eastern/all-regional music, State History Day top 3 place
➤ Top 5 FIRST State Championship (or Regionals for FRC), JETS TEAMS National Finalist, Skills USA Nationals
➤ State Science Fair Winner/Top Award
➤ Academic Decathlon State (AZ/TX/MA/WI),Nationals Top 3 Honors & California Event Golds
➤ Selective summer academic programs (acceptance rate 15-25%: UC COSMOS, UF SSTP, ...)
美国计算机奥林匹克比赛白金区入围者（限美籍或绿卡）
（8）Selective summer academic programs (acceptance rate 15-25%: UC COSMOS, UF SSTP, ...)
参加录取率在15%-25%的夏校项目，如加大为数学和科学组织的夏校（UC COSMOS）、佛罗里达大学学生科学培训计划（UF SSTP）等。
2018年，总共37,150人，11年级学生6,321人，其余为12年级学生。
➤（9）Head of a club with large membership and substantial activities (Interact Club)（社员人数多、活动丰富的俱乐部负责人）
➤（5）Regional History Day（地区历史日竞赛）
➤（7）Member of a club with no distinctions earned（俱乐部的成员，没有获得荣誉）
Who's Who; National Honor Roll; National Society of High School Scholars