历史最佳惨败，竟是智能肛珠作弊？虽然此次引发争议的是一位 19 岁的“超新星”，但作弊疑云和未来阴影却笼罩着整个国际象棋界。在高科技无孔不入的时代，在计算机已经远超人类的当下，传统的棋类竞技赛场还能否维持一片纯洁净土？
9 月 4 日，在美国圣路易斯举办的国际象棋辛克菲尔杯（Sinquefield Cup）第三轮比赛中，世界排名第一的挪威棋手卡尔森（Magnus Carlsen）意外输给了 19 岁美国小将尼曼（Hans Niemann），结束了 53 场不败的记录，爆出了今年棋坛的最大冷门。
卡尔森已经连续十年排名国际象棋等级分榜首，更创下了等级分的最高记录，被誉为国际象棋界的历史最佳（GOAT）。但在这场对阵中，执黑的尼曼却几乎处处压制着卡尔森，似乎对卡尔森的棋路了如指掌。他是数年来第一个执黑战胜卡尔森的棋手。（国际象棋对弈，执黑意味着处于不利局面。）
不过，尼曼也并非无名小卒。尽管年仅 19 岁，尼曼却是国际象棋界的超新星，上升速度却如火箭般迅猛。两年时间，他的世界排名已经从 100 名急剧飙升到了第 40 位，并在去年获得了特级大师（Grandmaster）的头衔，辛克菲尔杯只邀请十名顶级棋手参赛。
更令人震惊的是，比赛结束之后，世界冠军卡尔森却立即宣布退出辛克菲尔杯的剩余比赛，放弃争夺高达 10 万美元的冠军奖金。这还是他职业生涯的首次退赛。而且，卡尔森还在推特上转发了足坛狂人教练穆里尼奥（Jose Mourinho）那段名言，“如果我说出真话，我就会有大麻烦，非常非常大的麻烦。”
世界冠军仅仅因为一场败局就彻底放弃剩余比赛，这是非常罕见和难以理解的举动。尽管卡尔森没有继续解释自己的决定，但棋坛却就此炸开了锅。尽管很多棋坛人士都对尼曼战胜卡尔森的棋局本身大加赞赏，但更多的人提出了质疑，认为尼曼这场胜利可能存在猫腻。
面对如潮的质疑声，“黑马”尼曼讽刺性回应，“世界冠军肯定觉得输给我很丢人。我真为他感到难过。”他又解释说，自己有如神助猜到了卡尔森的开局，并且在赛前就做了充分准备。
卡尔森退赛之后，尼曼继续在辛克菲尔杯参赛。不过，组织者却宣布了额外的防作弊手段，包括转播延迟 15 分钟，加入射频识别检查，以此杜绝选手与外界的联络。最终尼曼在本届杯赛获得第六名，得到了 1.975 万美元的奖金。
围绕着卡尔森退赛事件，国际象棋界众说纷纭。国际象棋特级大师、比赛解说员中村光（Hikaru Nakamura）直言不讳地表示，“（卡尔森）是世界冠军，没有足够理由绝对不会退赛。他一定抱有强烈直觉，相信尼曼肯定是作弊了。”
当然，尼曼也有自己的支持者。特级大师阿伦尼安（Levon Aronian）出来打圆场，“年轻选手表现异常出色的情况也是经常发生的。我们同行们都有点神经质了。”
特级大师丹尼尔・金（Daniel King）也表示，“卡尔森相当于是把尼曼扔下了车，让他成为众矢之的。在被击败之后这样做，看起来是输不起。卡尔森（那场）的表现也不是很好。”
而尼曼的教练、特级大师阿加德（Jacob Aagaard）则相信自己的弟子。“尼曼之前的确在网络对阵时作过弊。但辛克菲尔杯是完全不同的比赛。有时候人们在家下棋的时候作弊，这并没有什么大不了的。但这还不至于让我相信他会使用碟中谍那样的高科技手段在大赛中作弊。”
或许真的是冤家路窄。尽管退出了辛克莱尔杯比赛，9 月底卡尔森又在另一次线上比赛上遭遇了尼曼。这次他直接选择了放弃，不再给尼曼对阵自己的机会。而这一次相遇，也激起了卡尔森本已平复的情绪，让他决定站出来捅破此事。
9 月 27 日，当事人卡尔森终于打破为期三周的沉默，解释自己此前的退赛决定。他发表声明，点名质疑尼曼使用作弊手段。卡尔森不仅认为尼曼过去一年世界排名急剧上升太反常，还解释说，尼曼在和自己对局的时候存在一些怪癖，导致自己怀疑对手作弊。
“当尼曼在最后时刻受邀参加今年辛克菲尔杯的时候，我就强烈考虑过退出比赛。但最终我决定继续比赛。我相信尼曼还有更多的作弊（行为），比他自己承认的次数更多。他的行棋不同寻常，整场比赛期间我都有种感觉，他并没有保持紧张状态，甚至没有完全专注于棋盘。他执黑赢我的方式，我觉得只有少数几个棋手能做到。这场棋加深了我的怀疑想法。”
卡尔森强调，自己绝不会再和尼曼对决，也不会再和自己怀疑作弊的选手比赛。“我们必须对作弊采取措施。就我自己而言，我不愿意和那些曾经多次作弊的人比赛，因为我不知道他们是否还会继续作弊。”
最后他呼吁整个国际象棋界重视作弊问题。“我认为作弊对国际象棋是非常严重的事情，也是对这项运动存在的威胁。我认为赛事组织者和那些关心国际象棋圣洁性的人们应该严肃考虑增加安保措施和作弊检测手段。”
目前棋坛主要怀疑，尼曼在与卡尔森的比赛中使用了隐蔽电子手段与外部联系，从国际象棋计算引擎获得推荐走法，再与卡尔森对决。如果真是如此，那么卡尔森惨败给尼曼也是情有可原，他实际上是输给了计算机。在那场比赛之后，卡尔森曾经私下表示，自己从未有过这样的对阵经历，似乎一切都在尼曼的掌握之中。
但问题是，暂时也没有找到证据证实尼曼在线下比赛作弊。英国特级大师丹尼尔・金提到，“那场比赛期间，一直都有摄像机对准尼曼。”尼曼本人也辩称，“组织者有着目前棋坛最严密的防作弊手段。”意思是，自己没有能力也不可能作弊。
尽管争议缠身，尼曼本周依然参加了美国国际象棋冠军赛。他成为了全场最受瞩目的棋手。虽然尼曼号称自己可以裸体比赛，但显然组织者并不会这么做。在开赛之前，他和其他棋手都需要接受金属探测器的检查，身体每一个部位都要扫过。
然而，在卡尔森炮轰作弊之后，国际象棋界同行对待尼曼的态度已经发生了明显变化，他被视为一个曾经以及可能的骗子。在本周美国国际象棋冠军赛中，俄罗斯特级大师斯维德勒（Peter Svidler）尽管没有拒绝和尼曼比赛，但依然对这位陷入作弊疑云的对手毫不客气。“我对这个问题的态度很坚定。在网上作弊和线下作弊没什么差别。我觉得，国际象棋界对作弊棋手的态度实在是太过宽松，太过包容。”
尼曼到底有没有作弊，究竟是怎么作弊，除非找到新证据，否则只有他自己清楚。甚至有网友猜测，尼曼宣布可以全裸下棋，没准他是用了塞入肛门的智能设备，通过提肛动作来收发信息。
这个猜测迅速引发了网络热议，连马斯克都转发了相关推文，还引用了哲学家叔本华的名言。“能者达人所不达，智者达人所未见。（因为它塞在你的菊花里）”。看起来全球首富最近幽默感爆棚，还喜欢引用名人名言。
然而，在戏谑之余，此次的尼曼作弊疑云伤害的却是整个国际象棋运动。未来的国际象棋比赛，只能用不断升级的高科技防作弊技术来防范棋手不断升级的高科技作弊技术，来维护这项运动的人类智力纯洁性。因为在计算机软件面前，即便是国际象棋历史最佳也不堪一击。一旦棋手作弊成功（联上象棋引擎），比赛就失去了意义。
在计算机和人工智能的发展历史上，国际象棋是一个重要的里程碑。早在 1947 年，英国科学家图灵（Turing）就开始编写国际象棋的程序。1989 年，卡内基梅隆大学研发的“深思”成为第一个电脑特级大师，这个项目就是“深蓝”的前身。1997 年，深蓝击败了当时的世界冠军卡斯帕罗夫，正式标志着计算机攻克了国际象棋领域。
相比国际象棋，东方的围棋要复杂得多，被认为是人类棋牌游戏的巅峰。按照状态空间复杂度来衡量，国际象棋是 10 的 46 次方，而围棋则是 10 的 172 次方。按照博弈树的复杂度，国际象棋是 10 的 123 次方，而围棋则是 10 的 300 次方。
2006 年，人工智能科学家辛顿（G。Hinton）提出了深度学习训练算法，实现了计算机渐进自我学习和不断提升高精准度，才让 AI 征服围棋从梦想变成了现实。2010 年，谷歌推出了 Google Brain 的深度学习工具。2016 年和 2017 年，谷歌 AlphaGo 连续击败了韩国棋手李世石和中国棋手柯洁。在攻克国际象棋整整 20 年后，人工智能终于征服了围棋领域。
在被 AlphaGo 击败之后，作为人类最后一道防线的柯洁忍不住黯然泪下：一个时代结束了。