凡训蒙，须讲究；详训诂，名句读（dòu）。
为学者，必有初；小学终，至四书。
《论语》者，二十篇；群弟子，记善言。
《孟子》者，七往篇止；讲道德，说仁义。
作《中庸》，子思笔；中不偏，庸不易。
作《大学》，乃曾子；自修养，至平治。
《孝经》通，四书熟；如六经，始可读。
《诗》《书》《易》，《礼》《春秋》；
号六经，当讲求。
有《连山》，有《归藏》，有《周易》，
有训诰，有誓命，《书》之奥。
我周公，作《周礼》，著六官，存治体。
大小戴，注《礼记》，述圣言，礼乐备。
曰《国风》，曰《雅》《颂》，号四诗，当讽咏。
《诗》既亡，《春秋》作，寓褒贬，别善恶。
三传者，有《公羊》，有《左氏》，有《谷梁》。
经既明，方读子；撮其要，记其事。
五子者，有荀扬，文中子，及老庄。
这一部分讲了一个中国人从小应该读的书。可分为两个方面，一类是经书，另一类是子书。
凡训蒙，须讲究；详训诂，名句读。为学者，必有初；小学终，至四书。这几句是这一部分的总说，告诉我们儿童应该怎样读书和读书的过程。蒙，如初生的小草，比喻幼稚的小孩。句读：一句为句，半句为读，指文章中应该停顿的地方。古代的书籍都是没有标点符号的，我们现在读的古书的标点符号，是解放以后加上去的。所以断句在古代也是一种十分重要的能力。凡是教育儿童读书，必须讲究义理，考究事实，既要详细解释词义，又要说明应在哪里停顿。致力于读书学习的人，必定有一个开头。首先学习宋人朱熹编写的《小学》，然后再学习《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》这四部书。
这里给大家讲个关于句读的故事。传说慈禧太后有一把非常精美的扇子，古人爱在扇子上题诗或画画儿。慈禧就请一个著名的书法家在扇子上题诗。书法家题了王之涣的诗：黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。盖上自己的印章，给太后呈了上去。慈禧打开扇子一看，缺了个字。“黄河远上白云间”的“间”给漏掉了。慈禧一看大怒，说：“这是欺君之罪。”慈禧文化程度不高，特别怕别人说她没学问。就下令：“来人，拖出去砍了！”书法家一看要掉脑袋了，急中生智说：“太后，我没有写王之涣的诗，我写的是一首词。”慈禧说：“念来听听。”书法家说：“黄河远上，白云一片，孤城万仞山。羌笛何须怨，杨柳春风不度玉门关。”标点不同表达的意思也就不相同了。慈禧也饶恕了这个书法家。
《论语》者，二十篇；群弟子，记善言。
《论语》这本书共二十篇，它不是孔子创作的书，而是孔子的弟子和再传弟子回忆他说过的话记录下来的，所以这本书是以语录体的形式呈现的，只有少数成篇的文章，如《侍坐》、《季氏将伐颛臾》。《论语》这部书，塑造了中华民族的精神世界，对后人产生了极其深远的影响。古代有半部《论语》治天下之说。近代学者辜鸿铭认为儒家思想就是中国人的基督教，《论语》就是中国人的圣经。
《孟子》者，七往篇止；讲道德，说仁义。
《孟子》这部书共七篇，它的核心内容有两个：道德、仁义。孟子的思想比孔子的思想更激进，他说：“民为贵，社稷次之，君为轻。是故得乎丘民为天子，得乎天子为诸候，得乎诸候为大夫。诸候危社稷，则变置。牺牲既成，粢盛既洁，祭祀以时，然而旱干水溢，则变置社稷。”他的民本思想体现了一定的民主性，对后世的统治者有很大的影响，李世民说：“水能载舟亦能覆舟。”这就是民本思想的体现。《孟子》的思想具有一定的革命性，如果诸侯不能胜任就换掉他。这在朱元璋看来是大逆不道的，所以朱元璋删掉了《孟子》中的很多章节。《孟子》对后人影响最大的另一思想就是“仁义。”特别是“舍生取义”这一思想影响了中国几千年的有识之士，他们富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，成为顶天立地的大丈夫。
作《中庸》，子思笔；中不偏，庸不易。作《大学》，乃曾子；自修养，至平治。这两句介绍了四书中的另两部书，《中庸》是孔子的孙子孔伋所作，这部书的主要内容是做事不偏不倚，不走极端，以一种比较持中的态度来处世。《大学》是曾子所作，曾子是孔子的弟子曾参。对于“大学”的理解有两种，一种说法是广博之学；另一种说法是“大学”相对于“小学”而言，小学的内容是启蒙的，是讲学习方法的，“大学”则是君子达道从政的，思想内容更深一步。《大学》的第一句话：“大学之道，在明德，在亲民，在止于至善。”《大学》的宗旨在于弘扬光明正大的品德，在于使人弃旧向新，在于使人的道德达到最完善的境界。
《孝经》通，四书熟；如六经，始可读。《诗》《书》《易》，《礼》《春秋》；号六经，当讲求。有《连山》，有《归藏》，有《周易》，有训诰，有誓命，《书》之奥。我周公，作《周礼》，著六官，存治体。大小戴，注《礼记》，述圣言，礼乐备。曰《国风》，曰《雅》《颂》，号四诗，当讽咏。《诗》既亡，《春秋》作，寓褒贬，别善恶。三传者，有《公羊》，有《左氏》，有《谷梁》。
《孝经》相传是孔子所作，也有认为不是孔子的书，它讲的不光是孝道，它还指出孝是一切德行的根本，并由此推出忠君的思想。
六经指的是“诗书易，礼春秋。”这里“礼”指《周礼》《礼记》，所以称六经。
《诗经》是我国第一部诗歌总集，它是由孔子编订的，由《风》《雅》《颂》三部分组成，因为《雅》分为《大雅》《小雅》所以又称为四诗。《尚书》是中国第一部历史文献汇编，《尚书》是指上古到西周的文献汇集，义理深奥，它篇章名目繁多，有典、谟、训、诰、誓、命。《易经》是中国第一部经典哲学著作，由三部分内容组成，即《连山》、《归藏》和《周易》。《连山》又叫《连山易》，相传是伏羲氏的著作。《归藏》又叫《归藏易》，相传是黄帝的著作。《周易》相传是周文王、周公、孔子的著作。以上三部分合称为《三易》，也叫《易经》。《周礼》是周武王的弟弟周公姬旦所作，记载了朝廷设立的天官、地官，春官、夏官、秋官、冬官等部分的情况，保存了当时的有关制度。《礼记》是由“大戴”戴德和“小戴”戴圣汇编并作注解，记述了圣人的语言，详细记载了上古的礼乐制度。“诗既亡，春秋作”，“亡”是《诗经》的精神消失了。因为孔子认为《诗经》的精神非常美好，他说：“诗三百，一言以蔽之，曰：思无邪。”《诗经》是孔子编订的，之后孔子又编订了《春秋》。《春秋》原是鲁国史记的旧称，以春秋为句，取春生秋杀之义，寓含王者的大权。孔子六十九岁时，将上自鲁国隐公元年下至鲁哀公十四年，共二百四十二年的历史进行了删订，成为我国最早的一部历史经典。这部书隐含着对当时政治和各国当政者善恶行为的分辨讽喻，所以说“寓褒贬，别善恶。”比如《春秋》中有一篇文章叫《崔杼弑其君》，为什么用“弑”不用杀呢？因为“弑”是以下犯上，臣杀君，儿杀父，是不合道义的。还有一篇文章叫《郑伯克段于鄢》，为什么这样写呢？因为段作为弟弟不像个弟弟，想篡哥哥的位，所以不说“弟”而称其名。像是两个国家打仗，所以叫做“克”。直称庄公为“郑伯”，是讽刺他没有尽到教育弟弟的责任，纵容自己的弟弟犯错误。因为《春秋》语言太简，所以就有了《春秋》三传即《春秋公羊传》、《春秋谷梁传》、《春秋左氏传》。
经既明，方读子；撮其要，记其事。五子者，有荀扬，文中子，及老庄。
以上是对古代经典的介绍，古代图书分为四部：经、史、子、集读完经书之后要读子，读子部的方法是选择归纳要旨，熟记事缘因果。子部《三字经》的作者推荐了五个人：荀子、扬子、文中子、以及老子和庄子。这里面的扬子是西汉著名文学家扬雄。文中子是指隋代人王通。
这部分主要介绍了儒家经典四书五经的作者和主要的思想内容。子部讲解的比较笼统，仅仅提到了五个人的名子，连他们的著作都没有提到。可见作者也是有偏见的，他很注重儒家经典的学习，其他诸子的书只是一带而过。