人物画：传统中国画画科之一
人物画是描写人物形象与活动的传统中国画画科之一，细分为历史人物、宗教人物、风俗、仕女等多种题材，以技法论则有工笔、写意之别。自古人物画就因其劝诫教化的社会功能和对现实生活的再现，受到人们的重视。它的产生和成熟，不仅早于山水画、花鸟画，而且，中国早期绘画史上的名家巨匠无不是人物画家，如东晋顾恺之，南朝陆探微，唐代阎立本、吴道子等。
人物画发展至五代两宋达到了高峰，出现了一批具有高度艺术表现力的杰作，如人们耳熟能详的北宋张择端《清明上河图》等。这一时期的人物画不仅题材丰富、技法多样，而且在人物形象的刻画方面，更注重内在精神情感的表达及场景氛围的烘托，体现出中国古代人物画象形传神的最高水平。元代以降，虽然多数文人画家较少参与人物画创作，但人物画的纪实、教化功能，在明清宫廷画院中依然得到蓬勃的发展，佳作迭出。同时，大量表现文人雅士生活情趣的作品、记录普通民众生产生活的作品更是奇思佳构，如百卉争妍，在作品数量和艺术水准上皆不输于前代，成为我们了解和探究古人思想情趣、生活状态的形象而生动的史料。
发掘历史文化价值 增强民族凝聚力 人物画的创作，在历代都受到特别重视，大量优秀作品流传至今。为弘扬中华优秀传统文化，推动人物画研究，故宫博物院特举办“庙堂仪范——故宫博物院藏历代人物画特展（第一期）”。从院藏人物画中，选取55件/套兼具艺术性和历史价值的珍贵画作，按照画面的人物身份和时代顺序予以展示。其中，既有开国立邦、施行仁政的帝王，包括从上古时期的尧舜禹至清代的康熙、乾隆；也有功业赫赫、大节凛然的文臣武将，如苏武、诸葛亮、岳飞、文天祥等；亦有为家国作出贡献的女性，包括王昭君、蔡文姬、木兰等耳熟能详的伟大女性。这些人物及其事迹，彪炳史册，存乎人心。评价人物画，不仅要重视它的艺术水准，更要发掘其背后的历史文化价值。展览其形象，宣扬其事迹，不但能起到“成教化、助人伦”的作用，更将有利于增强民族凝聚力。 故宫博物院在守正同时坚持不断创新，深度挖掘文物蕴含的时代内涵、人文精神和审美价值，以文物为媒介，讲好中国故事，吸引更多的民众热爱优秀传统文化，弘扬家国情怀，感悟艺术之美。
出版物：《往昔世相——故宫博物院藏历代人物画特展》
已出版的《往昔世相——故宫博物院藏历代人物画特展》精品图录，收录故宫博物院藏历代人物画作品近百件，既包括传世时代最早的《列女图》本子《列女智仁图》卷，代表北宋画院工笔重彩人物画高超艺术水平的《听琴图》轴，“南宋四大家”之一李唐的人物画杰作《采薇图》卷等绘画史上的赫赫名迹，也包括《人物故事图》册、《孙登长啸图》轴、《杨妃出浴图》轴等首次高清出版的画作。此书所选人物画作品种类众多且各具特色，使读者不仅可以进一步了解我国人物画发展脉络、熟悉各类人物画的门类特点，还能看到我国古代各时期的服饰陈设、生活百态。下一阶段，随着“故宫博物院藏历代人物画特展”不同展期和主题的展出，故宫出版社还将陆续推出相应的随展图录。