汉字是形、音、义的结合体，大多数汉字都有一定的形体，有一定的读音，表示一定的意义。从形体看，汉字可分为两大类，一类是独体字，一类是合体字。
独体字是只有一个组成部分的字。这些字一般都是基本字，最初是用描画实物形状的方法造出来的象形字，表示人类生活和自然界中一些最常见的实体事物。如“山”“水”“牛”“羊”“马”“鸟”等。随着汉字形体的不断演变，现在不大能够直接看出象形了。因此，我们讲汉字的构造时常常用篆书为例。
独体字还有一类叫指事字。是在象形的基础上加指事性符号，来达到表意的目的。如“旦”字，表示日刚出地平线。“灭”字，表示把火压住。
合体字是由两个或两个以上的部分组合成的。合体字的构成，也可以分为两类。
一类合体字由两个或两个以上的独体字组合起来，表示一个比较复杂、抽象的概念，这就是“会意字”。例如“休”字，意思是一个人站在树旁，表示休息。再如，“晶”字由三个日组成，表示明亮。许多人在一起为“众”，人被关起来为“囚”。
另一类合体字是由两部分组成的，一部分表示字的意义，另一部分表示字的读音，这就是形声字。形声字在汉字中占绝大多数，因此，我们学习汉字，要特别重视形声字。
形声字中表示字义的部分叫做形旁（也可以叫“义符”），表示字音的部分叫做声旁（也可以叫“音符”）。同一个形旁和不同的声旁结合，可以构成许多意义相关、表示属于同一类事物的字。例如用“木”作形旁，可以组成“桃、梅、梨、枝、株、棵”等与树木有关的形声字。同一个声旁和不同的形旁结合，又可以构成许多声音相同而意义不同的字。例如用“冈”做声旁，可以组成“刚、钢、岗、纲”等读g1ng的形声字。
懂得形声字的特点，可以帮助我们记字，汉字的结构比较复杂，有些字的笔画很多，一笔一画地记很困难。如果是形声字，只要知道它是由什么形旁和什么声旁组成的，记起来就方便多了。比如“鱼鳞”的“鳞”字，有二十画，记笔画很麻烦，如果记住这个字是由形旁“鱼”和声旁“粦”组成的就容易多了。看到有某一个形旁的字，可以使我们联想起一大串形旁相同、意义相关的字；看到某一个声旁的字，可以使我们联想起一大串声旁相同的同音字或近音字。所以，利用形旁和声旁来记字，是一种比较便当的办法。
懂得形旁和声旁的作用，还可以帮助我们认字和防止写别字。在阅读中，碰到生疏的形声字不会读，又不知到哪里去查，我们可以根据它的声旁，来推测它的读音，然后按照这个读音的音序去查字典。比如在阅读科技书刊时，见到一种放射性元素的名称叫做“镭”，我们可以从它的声旁“雷”来推测这个字可能读“雷”，然后按这个字的音序“L”去查字典，就可以查到它的正确读音。我们还可以利用形旁和声旁来辨别一些同音字或形似字。比如“货物”的“货”和“贷款”的“贷”，这两个字形体很相近，形旁又都是“贝”，说明这两个字都与钱财有关（“贝”是古代的一种货币）。但它们的声旁不同，“货”的声旁是“化”，“贷”的声旁是“代”，因此它们的读音不一样。这样就可以把两个字区别开来，不至于把“贷款”，写成“货款”，或把“货物”写成“贷物”了。又比如“根”和“跟”是同音字，声旁都是“艮”，但“根”的形旁是“木”，表示这个字的意义与植物有关；“跟”的形旁是“足”，表示这个字的意义与脚和脚的动作有关。从这两个字的形旁可以区别它们的意义，而不至于把“根本”写成“跟本”，或把“跟随”写成“根随”。
掌握形声字的形旁和声旁，虽然对于认字、记字、用字有帮助，但不能机械套用。因为形声字的形旁表示的意义是笼统的，只能表示一个字所指事物的类别，不能表示它的具体意义。随着社会发展，有的形声字的形旁已经失去了表意作用。比如“机”的形旁是“木”，可是今天的各种“机”几乎都是金属制作的，而“机会”的“机”同木头和金属都毫无关系。“衷”字在古代意义与衣服有关，可是今天我们用到这个字时，再也不会想到它和衣服有关系了。形声字的声旁本来是表示字音的，但是由于古今语音的变化，有一部分形声字的声旁在古代能够表示字的读音，到了今天已经不能准确地表示字音，甚至完全不能表示字音了。比如“扛”“江”“杠”的声旁都是“工”，按理这些字都应该读g#ng，可是在今天的普通话是，“扛”读k2ng，“江”读ji1ng，“杠”读g4ng，都不读“工”的音。所以，学习汉字既要充分利用形旁和声旁，又不能过分依赖，以免造成错误。阅读中遇到不会读的字，或者不知道字的意义，要多查字典，或请教别人。
2．说说下列汉字属于哪一类（象形、指事、会意、形声）。
雪、雷、霜、明、木、本、末、朱、步、车、羊、涉
3．写出含有下列形旁的字各两个，并说说形旁表达什么意义。
礻：（ ）（ ）________ 火：（ ）（ ）________
衤：（ ）（ ）________ 亻：（ ）（ ）________
衣：（ ）（ ）________ 钅：（ ）（ ）________
忄：（ ）（ ）________ 攵：（ ）（ ）________
：（ ）（ ）________ 艹：（ ）（ ）________
气：（ ）（ ）________ 贝：（ ）（ ）________
扌：（ ）（ ）________ 弓：（ ）（ ）________
木：（ ）（ ）________ 斤：（ ）（ ）________
冫：（ ）（ ）________ 王：（ ）（ ）________
氵：（ ）（ ）________ 疒：（ ）（ ）________
广：（ ）（ ）________ 月：（ ）（ ）________
页：（ ）（ ）________ 纟：（ ）（ ）________
犭：（ ）（ ）________
4．根据汉字的结构，猜测一下，下列加粗的字可能读什么音，查一下字典，看是不是读对了，将准确的音注上。