在小学阶段，识字是最重要的任务。
那么儿童是怎么识字的？
是通过拼音识字，还是通过阅读识字？
是通过记住字的形状来识字，还是通过理解字的意义来识字？
答案应该是显然的。
实际上，拼音只是用来标识和检索的，可以在小学任何时候学习，没有必要当成识字的前提。
我们是通过理解字的结构和意义来识字的。
许多幼儿园是通过识字卡片、通过字的拼音和外形来大量识字的，这属于机械识字。字词作为语言符号，跟它所代表的意义和语言环境双重脱离，导致识字变得无意义。所谓的趣味识字只是外部趣味，而不是内部趣味，结果识了许多字，但是不能灵活运用。
要么聚焦于字的意义，就是精确识字。
精确识字是把字从语境中抽离出来，进行精确的掌握。每一篇课文中都包含了一些生字，这些生字是按“字频”编排的。儿童先在课文中认识这些字，再通过每一课的生字教学，掌握这个字的读音、字形、意义，并进行有效的组词训练，甚至造句训练。
要么，你聚焦于字的语境，在大量阅读中识字，这是自然识字。
当一个字在不同文本中反复出现，就像你在不同场合不断地遇到同一个人，你虽然还没有真正地研究他的性格气质，但是对他已经有了生动的印象。换句话说，你认识他，但是并不深刻地了解他。
相比于机械识字，精确识字和自然识都属于意义识字。
精确识字往往是语文教学的任务，每一课后面都有识字表；自然识字是在阅读中自然而然地形成的，阅读量越大，自然识字的数量就越多。
长文挑战是介于故事阅读和语文教学之间的一种特殊的阅读方式。
故事阅读本质上是一种主题阅读，而语文教学本质上是一种形式训练。
一二年级核心之一是识字教学。而长文挑战是一种主题阅读，指向的却是识字，当然，是自然识字，是一种为了健康、自然地大量识字而设计的课程。
长文挑战课程可以用三句话来加以概括：
一、选择高价值的，高于儿童现有水平，但又在最近发展区内的故事文本。
二、以“指读”等方式作为手段，通过反复练习，使孩子达到能够流利地朗读故事文本的程度。
三、通过为期一年约30篇故事文本的挑战积累，帮孩子突破阅读中的文字障碍，促进自然识字的爆发性增长，以便在二三年级能够流利地阅读整本书。
这是一个通过量变形成质变的过程，也是一次走出舒适区、挑战自身可能性的过程。因此，需要教师或家长为儿童提供协助和反馈。
三个问题：
长文挑战是为一二年级设计的课程，也就是大声朗读。
朗读不是一种自然的阅读，自然的阅读是默读。默读的本质是阅读自动化。
朗读是一种对文字的聚焦，加强声音与意义之间的联系。
长文挑战是超出儿童水平的刻意练习。如果儿童感到不适应或者有抵触情绪，都是正常反应，毕竟，它意味着儿童要走出舒适区。
一般要选择有趣味或者有意义的文本，尽可能是经典。
一年级更偏向于有趣味，以绘本中的文字为最佳。
二年级更偏向于有意义，以安徒生的童话，以及类似风格和难度的文本为最佳。二年级要特别重视《安徒生童话》的学习，并且尽可能以长文挑战的方式来学习。
长文挑战的难度，以在成人的帮助下、儿童能够挑战读下来为最佳。当然，读下来不是指一次完成，可能需要多次反复才能完成。
长文挑战是低段最有价值的深度学习之一，但是在操作过程中，最容易出现各种问题。突出的问题是：有些儿童会出现畏难情绪。在这种情况下，不要一味地迎合儿童的情绪，不断降低学习标准。要做的是：让文本相对于儿童始终保持一定的难度，但是又要用各种方法刺激儿童不断地挑战突破。
一、怎么让儿童能够保持持续的兴趣？
儿童的兴趣来自哪里？可能来自文本本身，也可能来自挑战中带来的成就感，还可能来自外部激励。
在小学低段，这些手法尽可能同时使用，比如，要选择有价值的文本。在儿童挑战的过程中，要更多地采用激励技巧，鼓励儿童花时间去一一击破，同时也可以运用同伴比赛挑战、家庭录制视频作品等方式，帮助儿童流利朗读作品。
二、儿童们之间发展不平衡，两极分化严重怎么办？
两极分化是正常的。教育的目的不是抹平差异，而是让每个儿童按自己的节奏尽可能地向前走。
要解决两极分化严重的问题，首先要让长文挑战的任务保持弹性，比如：设立底线，即必须完成部分；也设立一些挑战，儿童可以自主选择。在完成时间上也要有弹性，如果是在课堂上，则可以用角色扮演等方式把儿童带入角色中，不同的儿童分配不同的任务，自然而然地化解了基础不平衡的问题。
三、怎么帮助读不下来的儿童？
除了必要的激励外，要有耐心，必要时可以用“带读”和“指读”帮助儿童一段一段地突破，直到拿下整篇。儿童在开始的时候可能很受挫败，如果受到持续的鼓励和支持，那么，一定数量的长文挑战后，就可能迎来质的变化。如果老师太忙，这个任务可以交给家长来完成。
无论如何，长文挑战的重要性都不能被低估。如果家庭和学校联合起来，把周末和寒暑假也利用起来，那么，就一定能够带来儿童语言的跳跃式发展，为下一个阶段的海量阅读奠定坚实的基础。