东部纽约劳教所内，囚犯辩论队(左)对阵哈佛大学辩论队的现场，台下观众为劳教所的囚犯。
上个月，由三名背负暴力犯罪罪名的囚犯组成的辩论队，击败了三名来自美国哈佛大学的学生辩手。此事在网上引发热议。实际上，这支纽约监狱辩论队并非泛泛之辈。在辩论队成立的两年时间里，他们的手下败将还包括美国西点军校和佛蒙特大学。
完胜
哈佛高材生败得心服口服
9月的一天，东部纽约劳教所，进行着一场特殊的辩论赛。
对阵的双方，一边是哈佛大学三名高材生，有着全美以及世界多个辩论赛的冠军头衔。一边是东部纽约劳教所的三名服刑人员，身在高墙内没有机会使用互联网的人。
观众是劳教所的囚犯，其中包括75名参加“巴德囚犯项目”、接受巴德学院教育的“狱中大学生”。
辩论题目是“美国大学是否有权拒绝父母为非法移民的学生”。
监狱辩论队提出一个观点：那些接收“无证”孩子的学校都很破落，以至于学生们被弃之不管。如果那些教室拥挤、资金匮乏、充满辍学学生的学校不接收这些学生，一些非盈利组织可能会介入，给予这些孩子更好的教育。
经过一个小时的激烈辩论，囚犯辩论队完胜!评判员玛丽·纽根特说，虽然两队表现得都很好，但哈佛辩论队没有能够正面反驳监狱辩论队提出的上述观点，因此囚犯辩论队获胜。
对于失败，哈佛辩论队心服口服。“没有比输给这样一支队伍更让我们感到骄傲的了。”哈佛辩论队在“脸书”上留言说。
哈佛辩论队是故意谦让吗?哈佛辩论联合会主席巴特说，完全不是，“那样的话就是对他们才能和努力的大不敬”。
不过，击败哈佛学生的监狱辩论队也并非泛泛之辈。成立两年以来，辩论队公开举行过4次辩论比赛，总比分是3比1。
但是，击败哈佛高材生的3名囚犯准备辩论并不容易。他们不能上网，需要资料的话要向监狱长提出申请，才能获得文字材料，这一过程可能要好几个星期。
监狱辩论赛的辩手之一、31岁的囚犯卡洛斯说，经过辩论比赛，他们更加自信，而且对于能够得到巴德学院的学位也非常感激。
背景
巴德学院的“狱中大学生”
目前，在东部纽约劳教所里，有大概20名囚犯辩论队员，都是巴德学院的“狱中大学生”。
巴德学院有一项长达15年的私人基金项目，称为“巴德监狱项目”，旨在为纽约6所监狱的囚犯提供大学教育。目前有60多种学术课程，近300名囚犯在注册学习。
该项目很受欢迎，竞争非常激烈，录取率只有约10%。在这里毕业的“学生”可以拿到巴德学院的学位，通常有不错的出路，甚至能够进入耶鲁大学等常青藤盟校继续深造。
目前，“巴德监狱项目”已经有300多名毕业生，他们在服刑期间就赢得了巴德学院的学位，只有2%的人在三年内再次犯罪，而纽约州囚犯再次犯罪率的平均值是40%。
励志
牢房里四处辩论练口才
巴德学院有一个“巴德辩论协会”，与“巴德监狱项目”合作，吸纳近20名囚犯辩论队员组成监狱辩论队。
“巴德监狱项目”的研究员大卫·雷吉斯特是一名经验丰富的辩论指导员。2013年，他首次在“东部纽约劳教所”举行辩论协会见面会，招募囚犯辩手。此后的两年里，逐渐有20名囚犯加入。
巴德辩论协会的指导员每周会前往东部纽约劳教所里教授2个小时的课程，包括辩论战略讨论和实践。同时，“巴德辩论协会”的成员也会帮助囚犯队员们找资料、做研究。
雷吉斯特说，巴德辩论协会的会员们，始终将囚犯辩手们当成协会的一分子，虽然他们之间相隔一堵高墙，且大多数时候无法在一起进行辩论。
回忆起往事，雷吉斯特对自己的囚犯辩手充满钦佩。他说，囚犯辩手面对着很大的困难：我从网上给他们找的资料往往几个星期后，才能送到他们的手中;他们想把自己的想法打印出来保存，监狱也没有便利的条件。
“我对于巴德监狱辩论队的贡献，相对于他们自己的努力来说，显得十分苍白。”雷吉斯特说。他们一周只有2个小时与指导员碰面;他们无法前往学校，只好在牢房里面四处找人辩论练习口才。他们与“巴德监狱项目”的其他非辩论队学员辩论，与自己的狱友辩论，自己创造一个非正式的训练环境。一些辩论队的老队员，孜孜不倦地发展新队员，毫无保留地将经验分享给大家。在每一场公开辩论赛之前，监狱辩论队的队员们提前三、四个月开始准备，大概花费数百小时。
雷吉斯特说：“巴德辩论协会发展囚犯作为会员，一个重要目的是为他们提供健康的公民教育，使其能够学习自我管理。很多囚犯辩手公开说过，希望有一天为社会做出积极贡献。他们一定会这么做，对此我毫不怀疑。”