国际象棋是科学、文化、艺术、竞技融为一体的智力体育项目，它以其独特的魅力和思考方式日益受世人瞩目，它有助于开发智力，培养逻辑思维和想象能力，加强分析能力和记忆力，提高思维的敏捷性和严密性。青少年在象棋活动过程中对自身智力的开拓和发展、学习习惯的培养以及良好心理素质的形成，都具有良好的、显著地促进作用。因此，国际象棋被誉为“培养智慧的体操、开拓大脑的钥匙”，是开发智力，对良好性格，思维发展，陶冶情操，提高素质，培养青少年全面发展最佳途径。
随着“国际象棋”的深入学习，孩子的行为习惯得到了一定的熏陶，“落棋无悔子”、“知己知彼，百战不殆”等规则，体现了良好的棋风和棋德。在培养青少年从小爱动脑筋的习惯和解决问题的能力的同时，更应该注重让青少年明白树立必胜的信念，具有锲而不舍的精神的重要性。少儿记忆力比成人强，这自然不错，但记忆力也是训练出来的。国际象棋的术语词汇丰富，如：“狂战士弈法”“双象优势”“阻塞战术”“王车易位”等，加上经典棋谱，要全部记住背熟实属不易。但国际象棋术语具有鲜明的形象性，日积月累，词汇不断增加，记忆力便在一次次的训练中得到增强。
由于青少年“兴奋强于抑制”和“好奇性强”等特点，决定了注意力的不易集中。小小棋盘能演出有声有色的“战局”。孩子们觉得很好玩，自己俨然成了指挥作战的“国王”，“皇后”、“骑士”……不分胜负绝不罢休。时间就在对局中一分一秒地过去，这种承受能力的延长，有利于注意力的集中。孩子由好奇好动，变成慢慢静下心来、专注起来。经过不断的对局磨练，集中了注意力，观察力、记忆力、想象力与思维力也随之增强，孩子们也通过不断的探索，锻炼了对事物的洞察力。
国际象棋能能培养青少年快速处理信息、敏捷的反应能力和随机应变的能力。比赛时，每个人的每一步棋都有时间限制。这就要求棋手快速处理信息，并作出决定。而每一盘棋都是不同的，每着棋都是新的，“战术”千变万化的，这就需要棋手必须对每着棋的信息进行处理，随机应变调整战术。