易学的研究、学习方式通常分为：义理派和象数派。
义理派，通常强调将易学哲学作为指导生活生产决策的重心，例如今天常见的易学与企业管理之类的讲座，多走义理这条路线。
象数派，通常强调易学在预测学和玄学上的应用。
象数的应用，通常称为易家五术：山，医，命，相，卜。
山术，又称仙术，吐纳，练气，符箓，法术等等之称谓。
医术，是指跟易学密不可分的中医系统。
命术，命理学，通过排盘看人一生格局以及大运流年，比较流行的命理学有：四柱命理（即批八字），紫微斗数，达摩一掌经等
相术，分相天（观天象星象），相地（风水），相人（手相，面相等），相名（姓名学）几个大类。
卜术，占卜和命理不同的是，占卜往往占断一件事的吉凶福祸，一事一卦是短期的，不是一生格局的演算。有名的卜术有：太乙神数，奇门遁甲，六壬（包括大六壬，金口诀，小六壬等），六爻，梅花，古噬等。
其实不论是义理还是象数，都是密不可分的，因为易学世界观以及应用学的核心思维即是：
象 数 理 三位一体的。例如，一个人用手摇晃了三下杯子。
摇晃杯子是，象（表象）
一个杯子摇晃三下，是数（量化）。
为什么摇晃杯子，则是理（原理内因）。
知道了，易学的分类以及大概核心思维，下面我们来整理一下易学的世界观。
中国古人认为，世间万物是无穷无尽的，如果你无限制的学习，那是永远也学不完的，所以古人观天之道，执天之行，用易经的数字哲学来认知这个世界。
我们先来说一说，易经中的 零 一 二 三。
0和1 ——无极和太极
《易》云，无极生太极，太极生两仪。
《道德经》说：道生一，一生二，二生三，三生万物。
什么是无极呢？我们用零来表示，即宇宙混沌初生时的一股原始能量，或者说，宇宙至高无上的法则，也就是道家说的 道。
道家说，有物混成，先天地生，寂兮廖兮独立而不改，吾不知其名，强名曰道。
无极（0）生出太极（1），即道生一。《太极拳论》说：太极者无极而生。
宇宙原力生出了太极，太极是阴阳纽和之能量，虽然阴阳未分，但是内部已经开始阴阳转化，随时准备化生阴阳。所以太极也是三易（不易，简易，变易）中“不易”的元素。
先天无极图和太极图
太极生两仪，即1生2。
有太极之后，太极又化生出两种力量，即阴阳之力。
我们用阴爻和阳爻来代表阴阳两种力量 阳爻是一个横线，阴爻即断开的横线
如下图
老子说，道生一，一生二，二即是阴阳，阴阳代表对立的两种极端。
通常，积极地，主动的，不稳定的，公开的表面的为阳；消极的，被动的，稳定的，不公开的内在的为阴。
阴阳是一个相对的概念，不是绝对的概念，比如，一个男人跟妻子在一起，他是丈夫的角色，那么丈夫为阳，妻子为阴。同样的是这个男的，在他女上司面前，这个男人为阴，女领导为阳。因为领导为阳，属下为阴。时不同，理不同，则阴阳之理不同。
世上万事都能在相对情况下分出阴阳，例如一个树叶，接受阳光的一面为阳，反之为阴，一只手，手背为阳，手心为阴。物物一太极，事事分阴阳。那么阴阳对应的即是易学三易（不易，简易，变易）中的“简易”，把复杂的万事万物简化成阴阳两种属性，真的就像《易》所言：乾以易知，坤以简能，易则易知，简则易从。
三才四象 以及 二生三，三生万物
有阴阳，后有三才，三才备而万物生，即《道德经》所说：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”
这样三个爻组成的卦，我们称之为母卦或者经卦。是易学推演宇宙的八个基础符号。其中最上面的爻我们叫天爻，中的爻我们叫人爻，最下面的爻我们叫地爻，也是三才成象，化生万物之意，即老子说的，三生万物。
四象和五行
然而，事物都是由内部开始变化再表现在表象上的，所以卦的画法都是由下向上画，即，先画地爻，再画人爻，再画天爻。那么在两仪阴爻和阳爻成三才八卦之前，还有一个发展阶段，即是易经说的，太极生两仪，两仪生四象。
四象即是 太阴 少阳 少阴 太阳
少阳，乃阳气初生之象 即是阳气开始生长，每日攀升，就如冬至之后，虽然天气还冷，阳气还弱 但是阳气渐长，慢慢由冬变春 由春变夏。
少阴，乃阴气初生之象，恰如阳气旺极之后，夏至生出的一阴，这时虽然表象上天气还继续热（那是之前累计的阳气还没耗尽由于惯性继续产生作用，虽然没耗尽，可是阳气已经停止增长了）但是日照渐短，阴气开始上升。
太阴，乃阴气充足之象，恰寒冬阴气之极。
少阳，似春，初生阳气，性温，可用“木”来代表。因为木质温，且有生发之气。
太阳，似夏，阳气壮，性热，可用“火”来代表。
少阴，似秋，阴气初生，性凉，用“金”来代表，金属手感凉。
太阴，似冬，阴气壮，性寒，用“水”来代表，水性寒。
所以五行中的 木 火 金 水 实际上是四象 温 热 凉 寒 四种能量符号的具体化。那么这四种能量互相转化的过程中 需要一个转化点 一个结点 于是产生了第五个元素 土
《子平真诠》说：“土，木火金水冲气所结也”。所以四季中，阴历三，六，九，十二月（辰未，戌，丑）五行为土，因为这四个月是季节转换的月份，即是木火金水互相转化的转折点。